スターバックスのカップは簡単にはリサイクルされません。 それが問題となる理由は次のとおりです。

イースト川の水面にスターバックスのコーヒーカップが浮かんでいます。 (ゾラン・ミリッチ/ゲッティイメージズ)

プラスチック製のストローが環境破壊の象徴となったとき、スターバックスはすぐに計画を立てました。それは、プラスチック製のストローを廃止するというものでした。

同社はコールドカップの蓋を再設計し、ストローをまったく必要としないようにした。 スターバックスは、2020年までに世界中の2万9800以上の店舗で使い捨てプラスチックストローを廃止すると発表した。

同社が象徴的な紙コップに代わる、より環境に優しい代替品を考え出すのに30年を費やしてきたことを考えると、これは驚くほど迅速な解決策だった。

カップはスターバックスの看板です。 スターバックスのロゴ、注文内容、名前、そしてホリデーの到来を知らせる陽気なグラフィックのキャンバスです。 顧客に満足感を与えられる限り、それらは会社にとって大きな資産となります。

しかし、それらのカップはスターバックスにとっても責任となる可能性がある。 結局のところ、たった 1 本の YouTube 動画と 9 歳の少年から得た統計が、プラスチック製ストローに反対する世論を変えることができたのです。 スターバックスは、2017 年だけでホットドリンクに 38 億 5,000 万個の紙カップを使用しました。 プラスチックで裏打ちされ、ほとんどの場所でリサイクル不可能な使い捨てコーヒーカップにも同様の反発が起こったら、同社は突然大きな問題に直面することになるだろう。

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過去 30 年にわたり、スターバックスはあらゆる角度からカップの問題に取り組んできました。 今は躍進が期待されています。 昨年、スターバックスは他の食品会社と協力して NextGen Cup Challenge に取り組みました。 マクドナルド、コカ・コーラ、ウェンディーズ、ネスレ、ヤム! ブランド（KFC、タコベル、ピザハットを所有する）はすべてこれに参加した。 競合他社と、リサイクルに重点を置いた投資家グループであるクローズド ループ パートナーズが協力して、一般からソリューションをクラウドソーシングしました。 アイデアが殺到し、水曜日に 12 名の受賞者が発表されました。 スターバックスは、このコンテストは解決策を模索する広範な取り組みの一環であると述べている。

しかし、私たちは以前にもこのような取り組みを見てきました。

スターバックスはイノベーションコンテストを開催し、ライバルやサプライヤーと協力し、さらにはMITの学者の協力も求めてきた。 それは広範囲にわたる約束をし、それを撤回してリセットしました。 何度も何度も段階的に変更を加えてきましたが、聖杯、つまり真にリサイクル可能なカップは見つかりませんでした。

紙コップを再設計すること、ましてやそれを実際に堆肥化またはリサイクル可能にすることは困難な課題です。

ベンティと呼んでもいいかもしれません。

見た目は基本的ですが、エンジニアリングの観点から見ると、今日の使い捨てカップは完璧に近いものです。 漏れたり、壊れたり、溶けたり、反ったりしません。 飲み物の味を変えることはありません。 大量生産できるほど安いです。 軽くて積み重ね可能なので、持ち運びや保管が簡単です。

だからこそ、より環境に優しい代替品を発明することが非常に難しいのです。 環境に優しいカップは、まずこれらの要件をすべて満たす必要がありますが、その後、簡単に壊れてしまいます。

市場には「堆肥化可能」と宣伝されているカップがいくつかありますが、それらは通常、家庭用堆肥箱のバナナの皮や卵の殻と同じようには分解しません。 代わりに、産業用堆肥化施設で処理する必要がありますが、これはまだまれです。

また、スターバックスのカップは技術的には適切な環境下でリサイクル可能ですが、通常はそうではありません。 ほとんどの施設では紙カップをリサイクルしていません。そうするには、カップのプラスチックの裏地を紙から分離する必要があるからです。 多くのリサイクル業者は、そのプロセスが価値がある以上に面倒であると感じています。 リサイクル施設が最初に材料を分別せずに紙コップをリサイクルしようとすると、プラスチックの内張りが機械に詰まりを起こす可能性があります。

そのため、ほとんどの施設ではカップを実質的にリサイクルできなくなります。 その代わり、カップは通常、埋め立て地や環境に捨てられ、そこでプラスチックの裏地がマイクロプラスチックに分解され、海洋生物に害を与えたり、人間の食物連鎖に侵入したりする可能性があります。

スターバックスの元副社長で同社の持続可能性への取り組みを監督していたベン・パッカード氏は、この問題はシステム全体に及ぶものだと説明した。

現在、ワシントン大学アースラボの所長を務めるパッカード氏は、「スターバックスは堆肥化可能でリサイクル可能な最高のカップを作ることができるが、システムの他の部分が変わらなければ堆肥化もリサイクルもされない」とCNNビジネスに語った。 「彼らは自分たちだけでシステムを変えることはできない。」

それでも、同社は自らに高い基準を設定している。 同社は2010年の世界責任報告書で、「顧客が店舗、自宅、職場、公共スペースでカップをリサイクルできるようになるまでは、カップが普遍的にリサイクル可能であるとは考えない」と述べた。

今のところ、スターバックスは、国民がカップについて興奮していないため、独自のペースで行動する余裕がある。 しかし、消費者は使い捨ての使い捨て廃棄物に対する懸念を強めています。

そして、場合によっては、たった 1 つの火花だけで火が点くこともあります。

スターバックスが 1980 年代にまだ小規模な企業だったとき、環境に有害な包装に対する最初の大きな反発の 1 つは、ファストフード業界の巨人に向けられたものでした。

マクドナルドがビッグマックやその他のサンドイッチの包装に使用していた発泡スチロールのクラムシェルは、子供たちや環境活動家らによる攻撃的なキャンペーンの標的となっていた。 「ロナルド・マクトキシック」の格好をした子供たちがマクドナルドでピケを張った。 活動家らは発泡スチロールの禁止を求め、脂っこいハンバーガーの容器を同社に郵送する「返送」プログラムを開始した。

マクドナルドの元副社長ボブ・ランガート氏は、近著「善を行うための戦い」の中で「マクドナルドのイメージは、使い捨て社会の中で幸福と楽しさの象徴から突然、無駄の象徴へと歪曲された」と回想した。 「これが船首を越えた先制弾であり、マクドナルドを、活動家と企業とのますます激化する戦いに突入させた。」

1990年には環境活動家が勝利した。 マクドナルドはクラムシェルを段階的に廃止し、紙製パッケージに置き換えると発表した。

ここ数年でプラスチック製ストローが突然反対されるようになったのは、始まりはささやかなものだった。 2015年、海洋生物学者がYouTubeにプラスチックのストローが鼻の穴に詰まったウミガメの動画を投稿した。 科学者がストローを完全に引き抜くまで約20回引っ張る間、カメは何度も顔をしかめ、顔から血を流した。

このビデオは、バーモント州の 4 年生からの衝撃的な統計と相まって、世間の反発を引き起こしました。 都市はストローの禁止令を制定し、スターバックス、マクドナルド、ディズニーなどの企業は現在禁止されている商品を段階的に廃止すると宣言した。

使い捨てカップがこれに匹敵する運動を引き起こしたわけではないが、少なくとも 1 つの擁護団体 Stand.Earth が特にスターバックスを追及している。 2年間にわたり、スターバックスの本社や店舗、社内イベントなどの外で抗議活動を行った。 グループは紙コップで壁を作り、1,000個の紙コップで作られた目を血走らせ腕を上げた高さ12フィートのコップモンスターを設置した。 彼らは、怪物からのメッセージや、子供たちが演奏した次のような歌詞の「ジングルベル」のバージョンも録音しました。

カップを駆け抜けて、

昔は森だった場所ですが、

でもあなたはそれらをすべて切り倒しました、

それで商品を売ることができます。

それでも、カップは広く脅威とは見なされていません…少なくともスターバックス以外では。

会社の上層部では、紙コップは長い間邪魔なものとみなされてきました。

1997年に遡ると、当時同社のCEOだったハワード・シュルツ氏は、このカップについて「われわれがこれまで取り組んできた中で最も厄介な問題の1つ」と呼んだ。 同氏はこれを「私たちの価値観とブランドイメージや顧客サービスへの欲求を対立させるような頭の体操」と表現した。

その頃、同社の歴史の中で「最大の環境問題」は、シュルツ氏の言葉を借りれば、ダブルカッピング、つまり断熱材として 2 つ目の紙コップを使用することでした。 同社は、この慣行によりカップの無駄が倍増していることを知っていたため、この問題を調査するためにホットカップチームを設立しました。

プラスチック製の発泡スチロールに切り替えれば、当時同社は年間500万ドルを節約できた可能性がある。 しかし、最終的にはスターバックスにとって、決定は会社のイメージにかかっていた。 「一般の人々の認識では、プラスチックは紙よりもさらに環境に優しくない」とシュルツ氏は書いた。

スターバックスは最終的にボール紙のスリーブに落ち着き、1997 年にそれを展開しました。それ以来、同社は再生パルプからカップを製造するための FDA の承認を得るなど、その他の小さな勝利を収めてきました。 2006 年以来、同社の紙カップには 10% の再生材料が含まれています。

同社は、より完全なソリューションを見つけるために多大な努力を払ってきました。 スターバックスは、2009 年から 2011 年にかけて 3 回のカップ サミットを開催し、完全にリサイクル可能なカップの設計を支援するために MIT などの専門家を派遣しました。 誰も包括的な解決策を思いつきませんでした。

スターバックスのグローバル環境担当ディレクター、レベッカ・ジマー氏は「私たちが目標を達成できなかったとは思っていない。私はその歴史を誇りに思っている」と述べ、スターバックスのような大きな企業では、たとえ段階的な取り組みであっても「記念碑的な」成果をもたらすと付け加えた。サプライチェーンの変化。

それでも、同社は「リサイクルに広範にアクセスできない」ため、「カップの現状に満足していない」と彼女は語った。

NextGen Cup Challenge では、いくつかの大胆な提案が集まりました。

NextGen Cup Challenge/マックス・ペッパー/CNN

スターバックスは解決策を模索する中で、いくつかの突飛なアイデアを提案しました。 NextGen Cup Challenge には 480 のエントリーが集まりました。

アマチュアから工業デザイン会社までのさまざまな参加者が、キノコ、もみ殻、スイレンの葉、トウモロコシの葉、さらには人工のクモの糸で作られたカップの提案を提出しました。

受賞した12のデザインのほとんどは、リサイクル可能で堆肥化可能な水性コーティングなど、プラスチックライニングに代わるより環境に優しい代替品を提案しました。 12 名の受賞者のうち最大 6 名がビジネス アクセラレータに参加し、ソリューションが拡張できるかどうかをテストします。 12 人の勝者はそれぞれ、50,000 ドルから 150,000 ドル相当の賞金を獲得します。

受賞デザインには、3 つの再利用可能なカップ システムも含まれています。 そのうちの 1 つは CupClub と呼ばれ、すでにロンドンで試験運用されています。 このサービスでは、RFID チップをカップに入れて追跡し、ドロップポイントからピックアップして洗浄して再利用できるようにします。

しかし、紙コップにインフラ上の問題があるとすれば、再利用可能品には動作上の問題があります。 スターバックスは、再利用可能なカップを「すべての中で最も環境に優しい選択肢」と呼んでいるが、過去30年間、かなりの数の顧客にこのアイデアを受け入れてもらうのに苦労してきた。

同社は1985年以来、米国の店舗にマイカップを持ち込む顧客に10セントの割引を提供している。 2013年、スターバックスは1ドルの再利用可能なタンブラーを導入しました。 同団体は、あらゆる場所に磁器の「ここ専用」カップを提供するよう奨励しているが、それらのカップの使用を実行し追跡するのは困難だと述べている。

それらの取り組みが消費者の行動を大きく変えることはありませんでした。 スターバックスはかつて自社の飲料の25％を再利用可能なカップで提供するという目標を設定していた（その後放棄した）。 2017 年春の時点で、スターバックスの飲料のうち再利用可能なカップで販売されているのは 1.4% のみでした。

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元スターバックスの持続可能性リーダーであるパッカード氏は、耐久性のあるカップの使用は「社会規範の問題」であると述べた。 どんなに努力しても、会社の文化を大きく変えることしかできない、と彼は言いました。 「顧客をコントロールすることはできません」と彼は言いました。 「彼らは欲しいものを買います。」

スターバックスは、もっとできることがあると考えています。 夏の間、同社は英国の店舗で紙カップに5ペンス（約7米セント）の料金を導入した。 ジマー氏は、スターバックスが米国でもそのタイプのモデルを導入する可能性があると述べた。

より広範な持続可能性目標の一環として、スターバックスは 2022 年までにカップ内のリサイクル含有量を 2 倍にすることを目指しています。また、紙カップライナーについて 12 以上の環境に優しい技術をテストしています。

スターバックスがその期限を延期しなければならないのか、業界全体がついに変化を受け入れる準備ができたのか、それとも人気のある運動がカップに注目を集めてスターバックスをゴールラインに急ぐのに役立つのかを判断するのは難しい。

今のところ、「私たちはカップを確実に回収し、埋め立て地から転用できるようにするという3年間の目標がある」とジマー氏は語った。

「私たちは地球が私たちの最も重要なパートナーであり、これがスターバックスにとって大きな焦点であることを常に理解しています」と彼女は付け加えた。 「私たちはこの挑戦を躊躇しません。」