ジム・トーマスは48歳ですべてをやり遂げた

派遣後のスポーツライター、ジム・トーマス氏は、2023年4月12日水曜日、同紙で48年間務めた引退前最後のブルーズのホームゲームに向けてエンタープライズ・センターの記者席にいる。

ジム・トーマスはセントルイス派遣後のブルースホッケーをカバーします。

10歳くらいの頃、私は金属製の車輪とハンドルが付いた木製の新聞カートを引いて、セントルイス南部の通りを行ったり来たりして、ポスト・ディスパッチ紙やグローブ・デモクラット紙を売っていました。

平日の郵便料金は 7 セントです。 日曜版 25. 平日の紙が売れるごとに 1 セント半を受け取ります。 各日曜紙は5セント。 私は昔から新聞紙の匂いが大好きでした。

ジョージ・ワシントン大学の最初のジャーナリズムの授業で教科書を開いたときのことを覚えています。そこには「米国のトップ新聞」という見出しがありました。 St. Louis Post-Dispatch がトップ 10 にランクインしました。私の地元の新聞です。 とても誇りに思いました。

ほんの数年後、私はポスト・ディスパッチのコピーボーイとして働き、その後スポーツライターとして働いていました。 1975 年 12 月 3 日が私の入社日でした。 私は休暇と報酬期間を含めてあと数週間給与計算に携わることになりますが、2023 年 5 月 5 日が最後の勤務日となりました。

私がPDで働き始めたのが4生涯前のように思える日もあれば、10分しか経っていないように思える日もあります。 タイプライターからラップトップ、インターネット、ソーシャルメディアまで。 3 人の息子は、私が石版の彫刻を始めたのかと尋ねました。 （賢いね！彼らの皮肉は母親からもらったんだ。）

私は政治学の学位を取得するのに7年半かかりました。 ジャーナリズムではありません。 長い話になりますので、詳細は説明しません。 しかし、ウッドワードとバーンスタインに憧れ、政治と政府を書きたかった男は、気がつくと1970年代後半のデュシェーン・パイオニアズ対セント・チャールズ・パイレーツのフットボールの試合や、セント・チャールズの他の多くの高校スポーツをストリンガーとして取材することになった――1記事25ドル、これはポスト・ディスパッチの日曜版を売るよりもさらに良かった。

現在も東京のAP通信社で働いているスティーブン・ウェイドは、私にセント・チャールズ・ポストでのスタートを与え、その後ポスト・ディスパッチの補足をしてくれました。 彼が突然PDのスポーツ部門に異動になったとき、私はセントチャールズの高校スポーツを担当するためにフルタイムで雇われたが、執行猶予中だと言われた。

それ以来、私が執行猶予から外れると誰も私に言いませんでした。 しかし、それは事実だと思います。

私はその後、20 回以上のスーパーボウル、約 6 回のファイナル 4、多くの大学フットボールのチャンピオンシップの試合を取材しました。 そしてとても思い出に残るスタンレーカップ。 しかし、高校での試合の多くは同じくらい楽しかったです。

これを短くしたいと思います。 引退を発表して以来、たくさんのお祝いの言葉に圧倒され、身の引き締まる思いでした。

私はその過程で、作家、選手、コーチ、チーム関係者、読者など、たくさんの素晴らしい人々に会いました。 たくさんのキャラクターと個性。

そして私は今でも派遣後のことを誇りに思っています。 新型コロナウイルス感染症の流行中、当社はホーム、アウェー、プレシーズン、レギュラーシーズン、プレーオフのブルーズ（およびカージナルス）の全試合を報道する唯一のセントルイスのメディアでした。 運営側の読者に対する多大な貢献ですね。

過去 48 年間にわたり、スポーツ界だけでなく新聞界全体にわたって、非常に多くの才能ある人材がポスト・ディスパッチの門をくぐってきました。 毎日、家の前の芝生から紙を拾うたびにそのことを思い出します。 それはページ A1 にあります: 19 のピューリッツァー賞受賞者。

一緒にドライブできてとても嬉しいです。

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